Der Moslem Mohamed Salah wünschte seinen Fans wie immer ein frohes Weihnachtsfest und erinnerte an die Opfer im Gazastreifen. Doch nicht seine Worte, sondern die Tatsache, dass er am 25. Dezember feierte, sorgte für Empörung.
In den sozialen Medien schrieb er: "Weihnachten ist eine Zeit, in der Familien zusammenkommen und feiern. Angesichts des brutalen Krieges im Nahen Osten, insbesondere des Todes und der Zerstörung im Gazastreifen, feiern wir dieses Jahr Weihnachten mit schwerem Herzen und teilen den Schmerz der Familien, die um ihre Angehörigen trauern. Bitte vergessen Sie sie nicht und gewöhnen Sie sich nicht an ihr Leid. Frohe Weihnachten."
Er fügte ein Schwarzweißfoto eines Weihnachtsbaumes bei.
In den Kommentaren wurde Salah aufgefordert, seine Religion nicht zu vergessen. Viele kritisierten den Fußballer dafür, das christliche Weihnachtsfest zu feiern.
Zuletzt begnügte sich Salah damit, frohe Weihnachten zu wünschen und ein süßes Familienfoto am Weihnachtsbaum zu zeigen.
Und so war es auch in der Zeit davor.
Ja, und auch im Jahr 2020.
Aber jedes Mal gab es kritische Kommentare. Auch in anderen Situationen. Zum Beispiel, dass er am Tag des Champions-League-Finales den Ramadan gebrochen hat, dass er bei der Siegerehrung ein Mädchen geküsst hat und andere Dinge, die Muslimen nicht gefallen.
Weihnachten ist ein kulturelles Phänomen und nicht nur ein religiöses Fest. Diese Ansicht setzt sich immer mehr durch
In Ägypten, Salahs Heimat, ist die Mehrheit der Bevölkerung muslimisch. Offizieller Feiertag ist aber der 7. Januar, an dem Millionen ägyptischer Kopten das orthodoxe Weihnachtsfest feiern.
Auch das katholische Weihnachtsfest wird gefeiert, allerdings von getrennten Gruppen und inoffiziell. Die Muslime feiern ihr eigenes Weihnachtsfest am 12. Tag des dritten Monats Rabi al-Awwal im islamischen Kalender.
Im Laufe der Jahre hat sich das christliche Weihnachtsfest mehr zu einem kulturellen als zu einem religiösen Konzept entwickelt, so dass Muslime den Christen gerne zu diesem Fest gratulieren, auch wenn sie es selbst nicht feiern.
Anfang der 2000er Jahre waren beispielsweise in Malaysia die Supermärkte bereits mit Girlanden geschmückt und der Brauch, am ersten Weihnachtstag Geschenke auszutauschen, war weit verbreitet, und auch in der Türkei, im Libanon, im Iran und in anderen muslimischen Ländern feierten die Christen ihr Fest.
Im Heidentum wird das Fest im Allgemeinen mit der Wintersonnenwende in Verbindung gebracht, und die ersten Christen feierten Weihnachten nicht. Heute gibt es immer weniger religiöse Überschneidungen. Der allgemeine Tenor ist, dass es vor allem darum geht, sich gegenseitig zu respektieren, und dass das gemeinsame Feiern eine Gelegenheit ist, sich im Kreis der Familie zu treffen.
Die Hauptfunktion von Weihnachten als kulturelles Phänomen ist es, Familie und Freunde zusammenzubringen, die Religion steht nicht im Vordergrund. Dieser Ansatz setzt sich immer mehr durch.
Mitte der 2010er Jahre zeigte eine gemeinsame Studie des Public Religion Research Institute und des Religion News Service, dass die Amerikaner Weihnachten eher als normales Familienfest denn als religiöses Fest betrachten: Fast die Hälfte der Befragten gab an, lieber Schilder mit der Aufschrift "Happy Holidays" als "Merry Christmas" zu sehen, und für jeden vierten Teenager hat Weihnachten nichts mehr mit Religion zu tun.
Wissenschaftler führen dies auf den Prozess der Trennung von Staat und Kirche im 20. Jahrhundert zurück: Die Menschen sind freier in der Wahl ihrer Feiertage geworden, die religiöse Bindung verliert an Bedeutung.
Laut Pew Research Center feierten 2013 noch 51% der Amerikaner Weihnachten als religiösen Feiertag, vier Jahre später waren es nur noch 46%, und das Konzept eines kulturellen Feiertags wurde von 33% statt 32% genannt. Die Verschiebung ist subtil, aber aufschlussreich.
Bei den Millennials (zwischen 1981 und 1996 Geborene) gaben in derselben Umfrage 44% an, Weihnachten als kulturellen Feiertag zu feiern, während 55% nicht in die Kirche gehen wollten. Der Trend ist eindeutig.
